Quando se trata de manter um peixe-gato como animal de estimação, é fundamental selecionar a espécie certa. Embora algumas espécies possam ser importadas ilegalmente e nunca devam entrar no seu aquário, a maior parte das preocupações sobre o peixe-gato de estimação resume-se ao tamanho. Todos os peixes começam pequenos, mas algumas espécies de peixe-gato podem ultrapassar a maioria dos aquários domésticos e são muito mais adequadas para um grande aquário público. Certifique-se de que faz a sua pesquisa sobre as espécies que pretende manter para garantir que o seu peixe-gato terá uma vida longa e feliz.
É ético manter o peixe-gato como animal de estimação?
Resposta curta: Sim. Resposta longa: Depende da espécie e do tamanho do seu aquário. A principal preocupação em relação aos peixes-gato de estimação é o seu potencial de crescimento. Todos os peixes começam por ser pequenos, mas muitos deles não se mantêm nesse tamanho durante muito tempo. Independentemente do que lhe disserem na loja de animais, é fundamental que faça a sua própria pesquisa e escolha cuidadosamente a espécie desejada. Informe-se sobre o tamanho do animal em adulto e sobre o tamanho do aquário de que vai precisar.
A maior parte das vezes, a seleção de uma espécie de peixe-gato para o seu aquário resume-se ao espaço disponível no seu aquário. Certificar-se de que está a selecionar a espécie correcta para o seu espaço pode exigir mais pesquisa do que o habitual. Se não tem a certeza se o peixe que está a ver é a espécie correcta, não o compre.
Um peixe-gato de cauda vermelha é um ótimo exemplo do que não deve comprar. Estes peixes podem atingir mais de 2 metros de comprimento e comem TUDO! Até outros peixes…
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O que é que o peixe-gato precisa para o seu ambiente?
O peixe-gato é um peixe que vive principalmente no fundo. Embora muitos passem algum tempo a nadar na coluna de água média, os peixes-gato usam os seus barbilhões para procurar comida enterrada no substrato. Os seus barbilhões estão, na verdade, cheios de papilas gustativas, constantemente à procura de pedaços saborosos. Tendo isto em conta, o seu peixe-gato necessita de acesso ao fundo. A maior parte dos aquários são adequados para o peixe-gato, exceto os aquários com muitas plantas. O peixe-gato pode facilmente perder-se e emaranhar-se em muitas plantas baixas.
O tipo de substrato para o peixe-gato deve ser mais leve. O areão de aquário normal ou areia média é uma boa escolha para a maioria dos peixes-gato. As pedras maiores podem ser problemáticas para os peixes-gato mais pequenos e os peixes-gato maiores são conhecidos por engolirem pedras. Algumas espécies, como os plecos, gostam de ter madeira mais macia para mordiscar. Quando adicionar madeira a um aquário, certifique-se de que é segura para aquários. Algumas espécies de madeira podem lixiviar químicos perigosos para a água do seu aquário.
Apesar da sabedoria comum, o peixe-gato é omnívoro, com alguns a inclinarem-se mais para o lado herbívoro e outros para o lado carnívoro. Lembre-se, existem cerca de 3000 espécies dentro da família dos peixes-gato. Não espere que a maioria dos peixes-gato limpe as suas algas. Terá de controlar as suas algas através da limitação da sua fonte de nutrientes na maioria dos sistemas de água doce.
Como cuidar do peixe-gato
O peixe-gato, tal como todas as outras espécies de peixes, necessita de uma boa qualidade de água e de uma dieta apropriada para a sua saúde. Lembre-se que nem todos os peixes-gato gostam de comer algas, por isso não se esqueça de os alimentar regularmente. A maior parte das dietas para peixes tropicais são adequadas para peixes-gato que vivem em aquários de espécies mistas. Se tem um aquário só para peixes-gato, é melhor selecionar uma dieta no espetro dos herbívoros ou carnívoros. O peixe-gato procura muitas vezes comida ao longo do dia, por isso espere que ele apanhe bocados de tudo o que der ao seu aquário. Mesmo com o peixe-gato a fazer a limpeza, terá de continuar com a sua rotina regular de manutenção. No entanto, algumas espécies de peixe-gato alimentam-se à noite, pelo que poderá ter de colocar comida no aquário para eles à noite, quando as luzes se apagam.
Quando escolher um peixe-gato para o seu aquário, escolha cuidadosamente a sua espécie. Aqui encontra um guia útil sobre as espécies de peixe-gato mais adequadas para aquários domésticos. Quando se trata de peixe-gato, o tamanho adulto é crítico para manter o seu peixe feliz durante toda a sua vida. Quando todos os peixes começam com o mesmo tamanho, pode ser difícil imaginar o tamanho que podem atingir e nem todas as lojas de animais lhe darão essa informação. Mesmo a escolha de um plecostomus dócil pode ser um desafio, com algumas espécies a atingirem os 20 cm, enquanto outras podem atingir alguns metros de comprimento. E, alguns peixes-gato, como as espécies Corydoras, são dóceis necrófagos de fundo que podem ser misturados com outros peixes pequenos, outros como o peixe-gato de cauda vermelha são predadores que comem qualquer outro peixe que caiba na sua boca! É fundamental que faça a sua pesquisa com antecedência para ter a certeza que o peixe-gato que vai trazer para casa caberá no seu aquário com base no seu tamanho e nas outras espécies que já tem. Se não puder garantir que a espécie que está a ver é a correcta, não a compre.
A maior parte dos peixes-gato Corydora são uma BOA escolha para um aquário, uma vez que se mantêm pequenos e são jogadores comunitários muito felizes.
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