Os gatos adoram esconder-se em coisas como caixas de cartão e sacos de papel de supermercado. O seu gato pode até gostar de se esconder debaixo de uma mesa de café ou de uma cadeira. Porque é que os gatos gostam tanto de se esconder e como pode proporcionar espaços seguros para o seu gato se esconder?
Porque é que os gatos se escondem?
Os gatos gostam de estar em espaços fechados, como debaixo de móveis e em caixas de cartão, porque gostam de se sentir seguros e protegidos. Esconder-se é um comportamento normal para um gato. Pode ter um padrão, como esconder-se junto ao aquecedor de água ou à máquina de secar roupa nos meses mais frios. A preocupação surge quando um gato começa a esconder-se com muito mais frequência. Um gato normalmente social que de repente se esconde com mais frequência pode estar doente, stressado, com medo, ou uma combinação dos três1.
Se o seu gato começar a esconder-se com mais frequência, certifique-se de que ele está a comer, a beber e a ir à casa de banho normalmente. Os gatos podem começar a esconder-se mais se não se sentirem bem e qualquer dor ou desconforto que o seu gato possa estar a sentir também pode afetar os seus hábitos alimentares e de casa de banho. Esconder-se mais frequentemente devido a uma doença médica é considerado um sintoma não específico nos gatos. Isto significa que, se o seu gato se esconde por causa de um problema médico, pode ser devido a qualquer número de processos de doença. O seu veterinário pode ser capaz de identificar uma razão específica com a ajuda de um exame físico completo, bem como de testes como análises ao sangue e radiografias.
Se o seu veterinário não encontrar nada de errado do ponto de vista médico com o seu gato, então o súbito interesse do seu gato em esconder-se a toda a hora pode ser uma verdadeira preocupação comportamental. Os gatos podem facilmente ficar stressados devido a alterações ambientais. Coisas como a mudança para uma nova casa, novas pessoas ou animais de estimação em casa, ou mesmo a simples reorganização da mobília podem stressar um gato. Em casas com vários gatos, é perfeitamente possível que um gato esteja a intimidar outro gato; por isso, o gato intimidado pode estar a esconder-se porque está nervoso por estar fora de casa onde o gato intimidador o possa ver. Este é, de facto, um problema bastante comum em casas com vários gatos e é designado por agressão entre gatos. Os gatos também podem ter fobias a ruídos, tal como os cães, por isso, coisas como trovoadas e fogo de artifício podem fazer com que o seu gato se esconda simplesmente por medo.
Se o seu gato se esconde com mais frequência devido ao stress ou ao medo, o seu veterinário pode recomendar medicamentos contra a ansiedade, como a amitriptilina, a clomipramina ou a fluoxetina2. Medicamentos como a gabapentina podem ajudar a aliviar o stress durante eventos agudamente stressantes, como visitas ao veterinário3, durante trovoadas, exibições de fogo de artifício ou viagens. No entanto, tal como acontece com a maioria dos problemas de comportamento, os medicamentos não são uma solução permanente. Em vez disso, ajudam a aliviar o stress do seu gato enquanto ambos trabalham para diminuir os factores de stress. A adição de difusores de feromonas, como o Feliway, pode ajudar a tornar a sua casa mais “amigável” para o seu gato. Não se preocupe, não conseguirá sentir o cheiro do difusor, mas a feromona que este liberta pode ter um efeito calmante nos gatos. Permita que o seu gato se habitue lentamente a novas pessoas em sua casa.4. Um gato vai aquecer-se muito mais rapidamente com alguém que respeite o seu espaço, tanto pessoal como de vida, e ficará muito menos stressado se não for forçado a sessões de aconchego indesejadas. A agressão entre gatos é um problema com mais nuances e o seu veterinário pode sugerir alterações na configuração da sua casa, tais como a colocação de prateleiras para gatos em áreas de grande tráfego, como corredores, e o aumento de recursos como tigelas de comida/água e caixas de areia.
Como proporcionar espaços de esconderijo seguros para o seu gato
Uma vez que esconder-se é um comportamento normal dos gatos, em vez de impedir o seu gato de se esconder, é melhor proporcionar-lhe espaços seguros para se esconder. Desta forma, não se esconderá em espaços inseguros, como a máquina de lavar e secar roupa ou atrás de electrodomésticos. A maioria dos gatos gosta de estar num lugar alto do chão. Por isso, providencie espaços aconchegantes, como uma cama de gato numa estante robusta ou uma árvore para gatos com um cubo embutido, pode ser um esconderijo atraente.
Os gatos mais velhos podem ser artríticos, mesmo que não o demonstrem, por isso, os gatos mais velhos podem apreciar espaços para se esconderem em baixo. Isto pode incluir caixas de cartão, casas de arranhar feitas em casa ou produzidas comercialmente, mas também pode incluir a sua transportadora. De facto, deixar a caixa de transporte do seu gato sempre à vista, com uma cama confortável no interior, pode facilitar-lhe a tarefa quando for altura de levar o seu gato ao veterinário. Se o seu gato vê a transportadora como um esconderijo seguro, será mais fácil colocá-lo lá dentro quando for altura de ir a algum lado.
Esconder-se é um comportamento perfeitamente normal para o seu gato. Só precisa de se preocupar se ele se esconder com mais frequência ou se estiver a esconder-se em áreas inseguras. Para mais ideias sobre como criar esconderijos seguros para o seu gato, ou para mais informações sobre quando deve preocupar-se com as escondidas do seu gato, fale com o seu veterinário.
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Comportamento de ocultação em gatos. Feline Behavior Solutions – Comportamentalista de gatos.
https://felinebehaviorsolutions.com/hiding-behavior-in-cats/
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Tratamento de problemas de comportamento em gatos – proprietários de gatos. Manual Veterinário Merck.
https://www.merckvetmanual.com/cat-owners/behavior- of -cats/treatment- of -behavior-problems-in-cats
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Estudo: a gabapentina reduz o stress nos gatos antes das visitas ao veterinário. Animais de estimação sem medo.
https://fearfreepets.com/study-gabapentin-reduces-stress-cats-veterinary-visits/
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5 maneiras de ajudar um gato que se esconde.
https://www.petmd.com/cat/behavior/5-ways-help-hiding-cat
