Já deve ter visto vídeos online de pessoas que assustam os seus gatos colocando discretamente um pepino atrás deles. Depois, quando o gato se vira para ver o pepino, fica assustado e salta para trás, para grande alegria da pessoa que está a filmar. A primeira vez que vê um vídeo de um gato assustado com um pepino, pode pensar que é apenas um acaso. No entanto, depois de ver vários vídeos, pode começar a perguntar-se: porque é que os gatos têm medo de pepinos? Pode até perguntar-se se o seu próprio gato terá medo de um pepino colocado atrás dele.
Porque é que os gatos têm medo de pepinos?
A indústria de alimentos para gatos gosta de lhe mostrar que os gatos são predadores. Mas muitas pessoas esquecem-se que os gatos também são presas. De facto, os gatos podem ser uma espécie de presa para muitos outros animais. Por isso, os gatos não gostam que as coisas se aproximem deles. É por isso que os gatos têm um sentido sensível de audição, olfato e visão. De facto, os gatos têm um olfato e uma audição muito mais sensíveis do que os cães. Se o seu gato se virar e vir algo atrás de si que não estava lá antes, vai ficar inicialmente assustado. Esta reação pode ser exacerbada se o pepino for colocado enquanto o seu gato está a comer e a beber ou enquanto está a utilizar a caixa de areia. Estas duas actividades deixam o seu gato vulnerável. Isto porque um gato que está a comer, a beber ou mesmo a usar a caixa de areia não está a prestar atenção ao que o rodeia tão bem como normalmente faria. Um gato que está a usar a caixa de areia também não pode fugir tão rápida ou facilmente. Ser assustado por um potencial predador durante qualquer uma destas actividades é especialmente stressante para o seu gato.
Os gatos têm medo de pepinos porque se assemelham a cobras?
Uma crença comum é que os gatos se assustam com pepinos porque eles se parecem com cobras. À primeira vista, faz algum sentido: os pepinos são longos, estreitos e até têm um pouco de curva, como uma cobra. Algumas pessoas gostam de pensar que estas características tornam os
que os pepinos são parecidos com serpentes. Por isso, quando o seu gato se vira e vê não só algo que parece ter aparecido do nada, mas algo que também se parece muito com uma cobra e depois salta de susto, estas pessoas argumentam que é porque o seu gato pensou que era uma cobra.
Claro que, após o susto inicial, a maioria dos gatos apercebe-se de que o predador que se aproxima é apenas um produto. De facto, se colocar o pepino à frente do seu gato, em vez de atrás dele, ele não saltará de medo porque saberá que não se trata de um predador. O outro problema com a hipótese da cobra é que a maioria dos gatos tem curiosidade pelas cobras. Se encontrarem uma no jardim (ou em sua casa), podem dar-lhes patadas e pensar que não são muito diferentes do seu brinquedo de corda favorito. A menos que tenha sido mordido por uma cobra, o seu gato pode não perceber que uma cobra é algo que o pode magoar. Assim, embora os pepinos que se assemelham a cobras sejam a causa do terror, parece uma ideia adequada à superfície, o seu gato está provavelmente mais assustado com a perspetiva de algo se esgueirar sobre ele, em vez de algo que se parece com uma cobra se esgueirar sobre ele.
Deve assustar o seu gato com pepinos?
Depois de ver o décimo vídeo online de um gato a ser assustado por um pepino, pode ficar tonto de riso e querer experimentar no seu próprio gato. Mas, tal como as pessoas, os gatos não gostam de sustos. Essa descarga de adrenalina pode causar sentimentos de stress e pânico. Se um gato for sujeito a isso repetidamente, pode até ficar ansioso ao pé de si ou à hora das refeições. Pode deixar de comer a comida ou de usar a caixa de areia. O seu gato pode também magoar-se e/ou partir alguma coisa no seu pânico inicial quando se vira e vê o pepino escondido atrás dele. Além disso, é uma maldade assustar o seu querido gato com um pepino.
Por isso, embora os vídeos de gatos assustados com pepinos possam inicialmente parecer algo divertido para tentar com o seu gato, arranje-lhe um brinquedo de erva-dos-gatos com a forma de um pepino e partilhem uma sessão de brincadeira.
