Os peixes a arfar à superfície do seu aquário ou lago é um problema sério para todos os donos de peixes de estimação. Este é um sinal de que o seu peixe não consegue respirar corretamente e procura a água com maior concentração de oxigénio, que é a água à superfície. Poderá ver os peixes a reunirem-se à volta da saída do filtro ou junto à cascata, outras áreas com elevado teor de oxigénio. Existem muitas causas potenciais para a falta de ar dos seus peixes e quanto mais cedo descobrir a causa, mais rapidamente os seus peixes recuperarão e terão menos probabilidades de morrer.
Porque é que os peixes suspiram por ar?
“Gasping” ou “piping” é o termo para quando o seu peixe está a respirar rapidamente à superfície da água, muitas vezes com parte da boca acima da superfície. Isto é frequentemente um sinal de que o seu peixe não está a receber oxigénio suficiente. Há muitas razões pelas quais o seu peixe pode não estar a receber oxigénio suficiente, tanto no ambiente externo como no interior do corpo do peixe. Abaixo estão as principais razões para este comportamento.
Filtragem inadequada
Todos os peixes devem ser mantidos num aquário de tamanho apropriado com um filtro completo, incluindo os bettas. Se vir peixes a arfar à superfície da água, verifique primeiro o seu sistema de filtragem para se certificar de que está a funcionar corretamente e tem o tamanho adequado para os seus peixes. Dependendo da forma e tamanho do seu aquário ou lago, confiar apenas na difusão de ar através da superfície da água não é suficiente para a maioria das espécies de peixes de estimação. O movimento da água em todo o aquário ou lago é necessário para proporcionar um arejamento adequado. A filtragem não só pode fornecer oxigénio à água, como também apoia o ciclo do azoto, decompondo a amónia tóxica em compostos mais seguros.
Sobrelotação
Os peixes mantidos em condições de sobrelotação podem consumir o oxigénio dissolvido na água mais rapidamente do que este pode ser reposto. Isto é especialmente preocupante em lagos ao ar livre no verão, uma vez que a água mais quente contém menos oxigénio dissolvido. À noite, as plantas na água, incluindo as algas, também consomem oxigénio, fazendo com que os níveis de oxigénio dissolvido sejam mais baixos de manhã, antes do nascer do sol. Reduzir o número de peixes e remover as algas ajudará a manter níveis mais elevados de oxigénio num tanque.
Síndrome do novo aquário
Quando todos os aquários novos são iniciados, a filtragem passa por um processo de ciclo de azoto chamado “Síndrome do Tanque Novo”. Este é o processo em que as bactérias benéficas colonizam o seu filtro e convertem a amónia em produtos mais seguros. Durante este processo, a água passará por picos nos níveis de amoníaco, nitritos e nitratos. Se forem suficientemente elevados, estes picos podem afetar seriamente e até matar os seus peixes. Certifique-se de que adiciona peixes gradualmente, ao longo de um período de semanas, a um novo aquário, de modo a que as bactérias benéficas no biofiltro tenham tempo para crescer e acompanhar os resíduos de peixe que estão a ser produzidos. Adicionar demasiados peixes demasiado cedo irá normalmente resultar no Síndroma do Novo Tanque e os elevados níveis de amónia irão danificar as guelras dos peixes e podem matá-los.
Doença do Sangue Castanho/Metemoglobinemia
A fase intermédia do ciclo do azoto é a conversão da amónia em nitritos. Se um nível elevado de nitritos persistir, pode causar a doença do sangue castanho, ou metemoglobinemia. Neste processo de doença, o nitrito liga-se à hemoglobina no sangue, impedindo a entrada de oxigénio. Não importa a quantidade de oxigénio que adicione à água, este não chegará aos tecidos do corpo do seu peixe, causando a morte por asfixia. É muito fácil testar esta doença medindo o nível de nitritos com um kit de teste normal.
Danos nas guelras
As guelras do seu peixe podem ser danificadas devido a muitos processos de doença. Uma vez que estão expostas à água, podem também ser contaminadas por detritos e outras toxinas presentes na água, tais como metais pesados, amónia e cloro. Independentemente da quantidade de oxigénio existente na água, as brânquias danificadas não serão capazes de funcionar corretamente e o seu peixe será visto a arfar à superfície.
Os danos nas guelras também podem ocorrer com doenças virais, como o vírus do herpes Koi e o vírus do edema da carpa. Estes vírus atacam especificamente as brânquias e podem fazer com que o seu peixe fique letárgico ou morra subitamente, para além de arfar à superfície. Não existem tratamentos para as doenças virais dos peixes, para além de cuidados de apoio. Dependendo do vírus presente no seu tanque, o seu veterinário pode ter de contactar as autoridades estatais para notificar certas doenças.
Parasitas que se replicam nas guelras, como a Mancha Branca ou Dactylogyrus spp.também podem causar respiração ofegante devido a danos nas guelras. Poderá ver outros sinais de irritação, como piscar de olhos, diminuição do apetite
e letargia. Não existe um tratamento único para todos os parasitas, por isso evite deitar fora um monte de medicamentos. Os parasitas aquáticos entram frequentemente num sistema limpo através de um novo peixe infestado. Para evitar a propagação de parasitas, devem ser estabelecidos protocolos de quarentena adequados para todas e quaisquer novas adições, quer sejam peixes, plantas ou invertebrados.
Processos de diagnóstico
Para determinar a causa primária do arfar dos seus peixes, precisa de verificar a química da água o mais rapidamente possível com um kit de teste de base líquida aberto no último ano. Se os resultados dos testes da água estiverem todos dentro dos limites normais, terá de marcar uma consulta com o seu veterinário aquático. Este efectuará um exame físico seguro para avaliar o estado das brânquias do seu peixe e procurar qualquer doença subjacente. Frequentemente, será recolhida uma amostra de biópsia da guelra para a examinar ao microscópio. Por vezes, pode ser necessário enviar amostras adicionais para um laboratório para mais testes, como por exemplo para testes virais.
Tratamento
Depois de ter testado a química da sua água, deve tomar medidas imediatas para corrigir quaisquer anomalias. Os problemas com o seu ciclo de azoto, amoníaco, nitritos ou nitratos elevados, podem ser corrigidos rapidamente com uma mudança de água de 50%. Verifique se a sua água da torneira tem cloro ou amónia (cloramina) e trate-a com condicionadores de água antes de a adicionar ao seu aquário ou lago, caso tenha. Uma temperatura ou pH inadequados têm de ser corrigidos lentamente para evitar a morte dos peixes por choque. Volte a testar a água diariamente e continue as acções correctivas até que todos os resultados dos testes estejam normais.
Dependendo do processo de doença presente, o seu veterinário pode prescrever antibióticos ou tratamentos adicionais contra parasitas para o seu peixe. Uma vez que existem muitas causas para a lesão das guelras e subsequente respiração ofegante, não existe um tratamento “único”. Deve utilizar a medicação adequada, dependendo do tipo de parasita diagnosticado. Resista a adicionar quaisquer medicamentos de venda livre que possam enfraquecer o seu peixe e piorar os problemas de saúde.
Como prevenir a falta de ar
A melhor forma de evitar que um peixe fique com falta de ar é a manutenção correcta do filtro, testes regulares à água e protocolos de quarentena rigorosos para novos peixes e outras adições. Evite a sobrelotação dos peixes e alimente-os com uma quantidade adequada de uma dieta de qualidade.
Manutenção adequada
Dependendo da configuração do seu aquário ou lago, do número de peixes, das várias espécies que estão a ser mantidas, da quantidade de comida que está a ser fornecida e da frequência com que se alimenta, pode ser necessário limpar o sistema de filtragem com alguma frequência ou não. Os peixes estão longe de ser animais de estimação “isentos de manutenção” e necessitarão de manutenção regular para manter o seu ambiente saudável. Tal como o ar que respiramos, a qualidade da água em que um peixe nada é fundamental para a sua saúde geral.
Testes regulares à água
Como é que sabe se a sua rotina de manutenção é suficiente? Teste a química da sua água. Utilize um kit de teste de base líquida, e não tiras de teste, para medir o amoníaco, nitritos, nitratos, pH, kH (alcalinidade) e temperatura, pelo menos uma vez por mês, para um sistema estabelecido. Se estiver a adicionar componentes de filtragem ou mais peixes, ou a mudar a sua dieta, verifique diariamente no início e depois semanalmente até os níveis estarem estáveis. Se não tiver a certeza de quais devem ser os seus parâmetros, pergunte ao seu veterinário aquático quais os requisitos da sua espécie de peixe. Substitua o seu kit de teste uma vez por ano para obter resultados fiáveis.
Protocolos de quarentena
Ninguém quer esperar para adicionar um novo peixe ou planta ao seu aquário ou lago. No entanto, aquelas primeiras semanas depois de chegar a casa da loja de animais é quando um novo peixe está mais fraco e transporta o que quer que esteja a nadar nos sistemas de aquários das lojas de animais ou grossistas. Como os peixes passam muito rapidamente pelas lojas de animais, podem não mostrar quaisquer sinais de doença até que os traga para casa.
de os trazer para casa. Assim que os despeja no seu sistema saudável, não há volta a dar.
A quarentena envolve o isolamento completo de um indivíduo, o que inclui um aquário, lago ou banheira separados, com filtragem separada. Para proteger os seus peixes, recomenda-se um período de quarentena de 4-6 semanas. Como é que chegámos a este prazo? Bem, se pegar em qualquer espécie de peixe, há uma
Se pegar em qualquer espécie de peixe, existe uma certa lista de bactérias, parasitas e vírus que podem potencialmente ser um problema. Existe um período de incubação, em que o agente patogénico reside no peixe, mas não mostra sinais clínicos, seguido de uma apresentação clínica, em que o peixe se comporta ou parece doente. No entanto, nem todos os peixes agem da mesma forma e alguns proprietários não detectam os sinais imediatamente. A temperatura dos seus aquários afectará criticamente a rapidez com que todos estes processos de doença ocorrem, e isto pode não ser consistente, especialmente em tanques ao ar livre. Uma água mais quente encurtará os processos, mas isso não significa que possa aquecer o seu aquário de quarentena para que as coisas aconteçam mais rapidamente. Temperaturas inadequadas podem afetar gravemente o sistema imunitário dos seus peixes e eles podem “sair” da quarentena sem problemas e ainda estarem doentes.
Em geral, a quarentena é um trabalho extra, mas pode salvar a vida dos seus peixes.
Os peixes a arfar à superfície podem ter muitas causas. Algumas são facilmente resolvidas, como a má qualidade da água, mas outras requerem cuidados veterinários para serem corretamente diagnosticadas e tratadas. Para proteger os seus peixes, cumpra o seu regime de manutenção regular, verifique regularmente a qualidade da água e esteja preparado para colocar em quarentena todas as novas adições durante um mês ou até seis semanas num sistema separado.
