Os coelhos têm olhos muito grandes que estão localizados em ambos os lados das suas cabeças. Este posicionamento dos olhos é útil na natureza porque permite que os coelhos vejam as coisas que se aproximam deles de ambos os lados. Os olhos dos coelhos também são geralmente clarividentes, pelo que podem ver facilmente os predadores que se aproximam de longe. Infelizmente, devido à sua anatomia, os coelhos são propensos a uma variedade de problemas oculares.
Porque é que os coelhos têm problemas de visão?
Apesar dos seus benefícios na natureza, os olhos do coelho também têm pontos fracos. Devido à localização dos olhos em cada lado da cabeça, os coelhos têm um ponto cego diretamente à sua frente. Os seus olhos são também tão grandes que os objectos os ferem frequentemente. Os problemas oculares comuns em coelhos vão desde objectos estranhos no olho a lesões e doenças.
Corpos estranhos no olho
Um corpo estranho é qualquer coisa no olho do seu coelho que não deveria estar lá, como um pedaço de cama, comida ou qualquer outra coisa que não pertença ao olho ou à sua volta. Estes objectos são muitas vezes leves e podem acabar por ficar presos num olho grande.
Abscessos no olho do coelho
O olho em si pode ser perfurado, infetado e sofrer um abcesso. Mais frequentemente, a área diretamente sob o olho incha e forma-se um abcesso devido a uma ferida à volta do olho. Pode reparar que um dia aparece de repente um inchaço debaixo do olho do seu coelho. Isto é geralmente causado por um arranhão ou uma mordidela que ficou infetada.
Úlceras oculares do coelho
Quando alguma coisa fica presa no olho do seu coelho (como a roupa de cama) ou ocorre outro trauma no próprio globo ocular, podem ocorrer danos na camada transparente e mais externa do olho, chamada córnea, e pode resultar numa úlcera.1 Uma úlcera é um buraco ou defeito na córnea. Pode ser um pequeno ponto ou pode cobrir todo o olho. As úlceras são muito dolorosas. O seu coelho pode estar a fechar o olho ou a coçar o olho com a pata. Estes são sinais de que o olho é doloroso ou irritante para o seu coelho.
Conjuntivite ocular do coelho
Também conhecida como “olho cor-de-rosa”, a conjuntivite é uma inflamação da carne cor-de-rosa que rodeia o olho do seu coelho. Esta parte carnuda de cor rosa a vermelha é chamada conjuntiva. Um coelho pode contrair conjuntivite devido a água suja ou a um ambiente que alberga bactérias, como uma gaiola suja ou uma caixa de areia onde gosta de se deitar.
Proptose ocular do coelho
Este é provavelmente o pior tipo de problema ocular e também o menos comum em coelhos. A proptose ocorre quando o globo ocular salta para fora da cabeça do seu coelho. Na verdade, a única maneira de isto acontecer é devido a um grande trauma, como um ataque de um cão, ou se o seu coelho for apertado com tanta força que o olho saia.
Prolapso da íris do olho do coelho
Também conhecido como íris saliente, um prolapso da íris ocorre quando a parte do olho que se contrai e dilata, chamada íris, sobressai através da córnea. Este não é um problema ocular comum, mas se ocorrer no seu coelho, poderá ver uma protuberância visível na superfície do olho do seu coelho.
Cegueira em coelhos
Por vezes, os coelhos nascem cegos devido a problemas congénitos e, outras vezes, um traumatismo ou um problema médico como as cataratas podem causar cegueira. Independentemente da razão da sua cegueira, um coelho de estimação não terá problemas sem a sua visão. Continuará a ser capaz de cheirar onde está a comida na gaiola, mas tenha em atenção que pode ter dificuldade em navegar fora de um recinto onde não está habituado a estar.
Tratamento
O tratamento dos problemas oculares dos coelhos varia consoante o diagnóstico. A maioria dos problemas baseados em infecções pode ser resolvida com antibióticos. Os coelhos não podem tomar todos os tipos de antibióticos, por isso é importante que procure um veterinário com conhecimentos em medicina de coelhos. Leve a sério qualquer problema ocular e consulte o seu veterinário imediatamente se suspeitar que algo está errado com os olhos do seu coelho. Não há cura para a cegueira em coelhos, a menos que ela seja causada por uma catarata que possa ser removida.
Tratamento de corpos estranhos
Utilizando um cotonete, soro fisiológico e, por vezes, até alguma lubrificação ocular, pode conseguir remover o objeto do olho do coelho. Se não conseguir, leve o coelho ao seu veterinário de exóticos para que ele possa remover o corpo estranho com segurança, sem ferir o olho. Por vezes, o corpo estranho é tão difícil de remover ou o seu coelho não abre o olho que é necessário administrar-lhe uma sedação ligeira, ou anestesia. Isso relaxará o seu coelho e permitirá que o veterinário trabalhe mais rapidamente sem causar danos ao olho.
Tratamento de abcessos
Independentemente da razão do abcesso, é essencial que o seu coelho visite o seu veterinário e que o seu olho seja limpo. Isto permitirá que o abcesso seja drenado e que a infeção seja removida. O seu veterinário pode usar uma lâmina de bisturi ou uma agulha para abrir o abcesso e, em seguida, espremer suavemente o material infetado para fora dele. Dependendo do estado da área à volta do olho, o veterinário pode mandá-lo para casa com gotas para os olhos e antibióticos sistémicos (normalmente um líquido que se dá pela boca do coelho) para evitar que a infeção se espalhe.
Tratamento de úlceras
Para diagnosticar uma úlcera, o seu veterinário de exóticos utilizará um corante ocular especial que se colará à úlcera no olho. Em seguida, utilizará uma luz especial que ilumina qualquer mancha que esteja a aderir à úlcera. Se a úlcera estiver presente, será enviado para casa com medicamentos e o seu coelho terá de ser examinado novamente dentro de alguns dias ou uma semana para se certificar de que a úlcera está a desaparecer e não a piorar.
Tratamento da conjuntivite
Os olhos dos coelhos geralmente sofrem de conjuntivite bacteriana. Um veterinário irá diagnosticá-la e será necessário um colírio ou pomada antibiótica para tratá-la.2
Tratamento de doenças raras
Se um coelho tiver proptose, o olho normalmente tem de ser removido, pois estará pendurado no nervo ótico. Por vezes, pode ser substituído cirurgicamente. Um prolapso da íris é doloroso e também raro. Pode desaparecer em resposta a um tratamento com simples gotas oculares. Por vezes, é necessária cirurgia para substituir a parte saliente da íris e suturar o buraco na córnea para o fechar.
Como prevenir os problemas oculares dos coelhos
Embora os problemas oculares dos coelhos não possam ser totalmente evitados, existem algumas medidas de precaução que pode tomar para ajudar a manter os olhos do seu coelho saudáveis.
- É imperativo que tenha um ambiente, uma gaiola e água limpos. Uma situação de vida suja gera bactérias. Se alguma destas bactérias entrar no corpo do animal, ou no olho, através de um arranhão ou corte, pode resultar numa infeção grave.
- Tome precauções com o seu coelho, tanto dentro como fora da gaiola, tendo o maior cuidado em proteger os seus olhos.
- Durante as brincadeiras, não utilize paus ou outros objectos que possam picar o olho do seu coelho.
- Esteja atento ao comportamento do seu coelho e se o vir esfregar o olho, fale com o veterinário o mais rapidamente possível.
