Muitas pessoas já tiveram a infeliz experiência de “abater” ou fazer eutanásia no seu cavalo. A decisão de abater um cavalo é de partir o coração e, sem dúvida, vai passar por emoções muito intensas antes, durante e depois do evento.
Junto com a tristeza de perder um amigo, vem uma grande dose de culpa. Mesmo que o cavalo seja muito idoso, tenha danos internos, um potro tenha nascido com defeitos graves, tenha uma doença crónica e incurável que cause dores contínuas 1 ou tenha sofrido um acidente devastador e não haja outra decisão a tomar, vai continuar a perguntar-se se está a fazer o que é correto. Mas este é o preço que paga por amar estes animais e deve garantir que não prolonga a sua dor ou desconforto porque não consegue separar-se deles.
Por vezes, a decisão tem de ser tomada instantaneamente, como no caso de uma fratura na perna. Embora uma perna partida já não seja necessariamente uma sentença de morte para um cavalo, este tipo de lesão pode ser fatal e, para poupar o animal à dor e ao sofrimento, não há mais nada que possa ser feito.
Formas e meios
A forma mais comum de eutanásia de um cavalo é uma injeção letal. Terá de mover o cavalo, se possível sem lhe causar dor excessiva, para um local onde seja fácil remover o corpo. O veterinário injectará um sedativo, seguido de uma grande dose de barbitúricos. A maioria dos cavalos cai lentamente e adormece. Ocasionalmente, dão um salto para trás e caem, o que é bastante penoso para os tratadores. O seu veterinário orientá-lo-á sobre a forma como deve manusear o seu cavalo em segurança durante o procedimento.
Uma forma mais rápida, mas talvez mais angustiante e dramática de eutanasiar um cavalo é com uma arma. Algumas pessoas acham que este é um método mais humano do que a injeção porque, se for feito corretamente, a morte é instantânea e o cavalo não fica angustiado com a presença de um veterinário. Este método deve ser efectuado por alguém familiarizado com o uso de armas de fogo de alta potência e que saiba onde disparar para matar e não apenas para atordoar o animal. Pode também ocorrer uma quantidade significativa de hemorragia. Nalgumas áreas, é possível chamar o serviço de “stock morto” que fará a eutanásia desta forma e removerá o corpo imediatamente.
O parafuso de cativeiro é outro método que pode estar disponível.
Em emergências muito raras e extremas, como quando um cavalo se magoa num trilho remoto onde é impossível chegar a um veterinário num prazo aceitável, é possível utilizar o método de exsanguinação (sangramento). Perderá grandes quantidades de sangue. Este método não é aceitável como único método de eutanásia, exceto se o cavalo já estiver inconsciente. Caso contrário, será demasiado traumático para o cavalo e para o tratador. Fale com o seu veterinário para saber mais sobre a exsanguinação.
Depois de qualquer método de eutanásia, haverá alguns momentos de espasmos musculares e talvez as pernas se mexam um pouco. De seguida, o corpo relaxa e fica imóvel. Se estiver presente um veterinário, este verificará os batimentos cardíacos com um estetoscópio, verá se as pupilas dos olhos estão dilatadas e se o reflexo de pestanejar está ausente. Se o veterinário achar que o cérebro ainda está ativo, podem ser administrados mais medicamentos ou serão dados mais passos para garantir que o trabalho está completo.
Após a eutanásia
Após a eutanásia, o corpo terá de ser removido ou enterrado. Alguns locais têm limites de tempo para remover o gado morto. Na maior parte das zonas, o camião dos animais mortos virá dentro de pouco tempo e, por um pequeno preço, levará o corpo. Se optar por enterrar o corpo, precisa de conhecer as regras e regulamentos da sua região e arranjar uma retroescavadora para cavar a sepultura. É possível fazer a compostagem de um corpo pequeno, como um potro ou um pequeno pónei, respeitando novamente os regulamentos do seu condado, estado ou província. Nalgumas zonas, pode optar pela cremação dos animais. Esta é talvez a opção mais dispendiosa. Os jardins zoológicos e santuários de vida selvagem podem receber o corpo como alimento, exceto se tiverem sido utilizados barbitúricos para a eutanásia. Também por esta razão, é importante evitar que o corpo seja vasculhado por animais como cães vadios ou coiotes.
A decisão de praticar a eutanásia num cavalo nunca é fácil. Mas saber o que esperar e que está a fazer o melhor que pode pelo seu cavalo deve trazer-lhe algum conforto num processo que, de outra forma, seria angustiante.
