Como regra geral, a ordem dos ingredientes é tão importante quanto o tipo de ingredientes. A menos que um gato esteja a seguir uma dieta especial por razões médicas, a fonte de proteína será sempre listada em primeiro lugar, seguida de outros ingredientes listados pela ordem da sua percentagem do peso total.1 Seguem-se algumas directrizes rápidas (após a fonte de proteína, a ordem pode variar de produto para produto).
Fonte de Proteína Nomeada
Este é, de longe, o ingrediente mais importante a procurar nos alimentos para gatos: uma fonte de proteína específica que não seja “carne”. Procure por frango, peru, cordeiro, salmão, etc. (Pode ser seguido por órgãos nomeados, por exemplo, fígado de galinha, coração de galinha, ambos fontes ricas de taurina).
Hidratos de carbono específicos, também conhecidos como “enchimentos”
Os gatos são carnívoros obrigatórios, ou seja, têm de comer carne para se desenvolverem, e não precisam de hidratos de carbono. De facto, os gatos têm problemas em digerir alguns hidratos de carbono e muitas alergias alimentares são desencadeadas pelo teor de hidratos de carbono dos alimentos. No entanto, a maioria dos alimentos secos depende dos hidratos de carbono como “enchimento” necessário para manter os outros ingredientes juntos. Há anos que tenho por hábito evitar comprar comida para gatos que contenha cereais. Os gatos são carnívoros obrigatórios, e simplesmente não precisam de cereais na sua dieta, particularmente milho ou trigo. (O milho é um enchimento barato, e muitos gatos são alérgicos ao trigo). Eu procuro hidratos de carbono como ervilhas verdes, batata doce ou fécula de batata. Melhor ainda, dou aos meus gatos maioritariamente comida enlatada, com comida seca de qualidade como “guloseima”.
Fonte de Gordura Nomeada
Procure uma fonte de gordura nomeada, como “gordura de frango”. Também pode ver óleo de girassol ou outros óleos listados, normalmente em alimentos de qualidade superior.
Vitaminas e minerais
A vitamina C (ascorbato de cálcio) e/ou a vitamina E (alfa-tocoferol) são frequentemente adicionadas como conservantes, juntamente com outras vitaminas e minerais.
Taurina
A taurina é um aminoácido que pode ser facilmente produzido pelo corpo humano, no entanto, os gatos precisam de uma fonte dietética de taurina para uma boa saúde.2 Num estudo de 1974, verificou-se que uma dieta deficiente em taurina contribuía para a degeneração da retina nos gatos. A deficiência de taurina também pode causar uma doença cardíaca chamada cardiomiopatia dilatada (DCM). Durante várias décadas, os fabricantes de alimentos para gatos adicionaram taurina aos alimentos para gatos.
Este sítio Web tem uma boa tabela de comparação dos ingredientes dos alimentos secos de primeira qualidade, bem como dos alimentos de “supermercado” para gatos.
