As rãs com garras anãs são de cor castanha ou verde-escura com manchas mais escuras. Têm três dedos com garras nas patas traseiras que usam para rasgar alimentos em decomposição. Estas rãs são abundantes em charcos e rios na parte sudeste da África Subsaariana (Nigéria e Sudão até à África do Sul). Também foram introduzidas populações em locais isolados na América do Norte, América do Sul e Europa. As necessidades destas rãs totalmente aquáticas são muito semelhantes às de um aquário comunitário de peixes tropicais de água doce. São fáceis de cuidar e boas para um criador de rãs principiante, mas o seu aquário requer manutenção e o seu manuseamento não é uma boa ideia.
Descrição geral da espécie
Nomes vulgares: Rã de garras anã, rã de garras do Zaire
Nomes científicos: Hymenochirus, Hymenochirus boettgeri
Tamanho adulto: A rã de garras anã atinge um tamanho adulto de cerca de 1 a 1 1/2 polegadas de comprimento.
Expectativa de vida: 5 anos
The Spruce / Adrienne Legault
O Abeto / Adrienne Legault
O Abeto / Adrienne Legault
Comportamento e temperamento da rã-anã
Estas rãs de estimação requerem pouca interação dos seus donos. A alimentação e a mudança de água são as principais tarefas do dono, pelo que são relativamente fáceis de cuidar. No entanto, não são como outras rãs de estimação, na medida em que não devem ser muito manuseadas, se é que o devem ser. Como vivem em plena água, como os peixes, estão habituados a um ambiente sem peso; os seus sistemas esqueléticos não se aguentam bem quando expostos à gravidade normal. De facto, qualquer rã que salte para fora do aquário morrerá.
Podem ser mantidas em grupos, bem como numa comunidade de peixes tropicais. Os peixes devem ser de tamanho semelhante ao das rãs. Se os peixes forem mais pequenos, as rãs podem tentar comê-los; se os peixes forem maiores, podem tentar comer as rãs. Podem ser mantidas em grupos ou com peixes comunitários pacíficos que sejam aproximadamente do mesmo tamanho, mas não se esqueça de aumentar o tamanho do aquário em conformidade. No entanto, não sobreloque o aquário da sua rã, porque essas condições provocam stress e podem levar a problemas de saúde.
A idade adulta é atingida por volta dos nove meses. Os machos desenvolvem glândulas que parecem pequenas saliências cor-de-rosa ou brancas atrás das patas dianteiras. Os machos também cantam ou zumbem para tentar atrair uma companheira. As fêmeas tendem a ser ligeiramente maiores do que os machos e têm uma protuberância mais proeminente entre as patas traseiras, onde se situa a cloaca.
As rãs de garras anãs usam as mãos para enfiar a comida na boca. Estas rãs são necrófagas semelhantes a abutres que se alimentam de quase tudo o que está vivo, moribundo ou morto e de qualquer tipo de resíduos orgânicos; utilizam os seus dedos sensíveis e o olfato para encontrar comida.
Alojamento da rã-de-garrafa-anã
Estas rãs são mais fáceis de cuidar do que um típico aquário de peixes, uma vez que requerem menos equipamento de suporte de vida, no entanto, requerem um aquário pesado. O seu aquário para rãs de garras anãs terá de estar num chão robusto que possa suportar o peso da água, do aquário e do suporte do aquário. Pode utilizar sistemas de filtragem de água, mas não é obrigatório; ao contrário do que acontece com os peixes, as mudanças frequentes de água podem ser suficientes para manter a água suficientemente limpa para as rãs que respiram ar.
Vivendo principalmente no fundo dos seus aquários, estas rãs precisam de poder vir à superfície para respirar ocasionalmente. As rãs de garras anãs não precisam de um aquário muito grande; deixe cerca de 2,5 litros por rã. Evite aquários altos e profundos, pois as rãs precisam de chegar facilmente à superfície para respirar. Deixe uma bolsa de ar entre o topo da água e a tampa do aquário. Além disso, uma tampa bem apertada é uma necessidade, pois estas rãs tentarão escapar. As rãs de garras anãs devem ser mantidas a temperaturas entre os 24 e os 27 graus centígrados.
Estas rãs gostam de ter esconderijos, por isso use plantas vivas ou de seda no aquário. Também pode criar esconderijos usando decorações de aquário, madeira flutuante ou pequenos vasos de terracota colocados de lado. Todas as decorações, incluindo as plantas artificiais, devem ser lisas para não danificar a pele delicada das rãs. Não é necessário que tenha uma zona de aterragem ou uma fonte de água potável, pois as rãs anãs são completamente aquáticas.
Certifique-se de que nunca utiliza qualquer tipo de sabão ou produtos químicos de limpeza para limpar o aquário ou quaisquer baldes ou outros utensílios utilizados na manutenção do aquário. Os anfíbios têm uma pele muito porosa e podem ser facilmente envenenados por produtos químicos e detergentes. As rãs de garras anãs também não devem ser manuseadas porque os óleos e sais das mãos humanas também constituem um perigo. Se tiver de apanhar as rãs para as transportar, utilize um jarro de plástico para as apanhar juntamente com um pouco de água ou calce luvas cirúrgicas de nitrilo sem pó e não reactivas.
Utilize apenas água desclorada no aquário e gotas de condicionador da loja de animais. A filtragem não é estritamente necessária se mantiver apenas rãs no aquário; mudanças parciais de água frequentes serão suficientes. Se adicionar peixes ao aquário, será necessário um filtro. Use um que perturbe a água o menos possível, pois as rãs preferem água parada, e assegure-se que as rãs não podem ficar presas dentro ou atrás da entrada/filtro ou podem facilmente afogar-se.
Água dura e peixes de aquário
Substrato
A principal razão para usar um substrato de cascalho no aquário é proporcionar às suas rãs um habitat com um aspeto mais natural; o cascalho também ajuda a fixar a base das plantas e de outros objectos do aquário. Utilize areia ou gravilha lisa no fundo do aquário. Não use cascalho ou pedras muito grandes, pois as suas rãs podem ficar com as pernas presas entre os pedaços de cascalho.
Além disso, certifique-se de que as rãs não estão a ingerir a areia ou o areão quando se alimentam. Se isso acontecer, pode tentar um tamanho diferente de cascalho, ou colocar um pequeno pires em cima do cascalho. Esta solução inteligente envolve a utilização de pinças ou de um conta-gotas para colocar os alimentos diretamente na superfície lisa do pires subaquático.
Comida e água
As rãs de garras anãs alimentam-se pelo fundo, pelo que devem ser alimentadas com alimentos que se afundam. Pode utilizar alimentos vivos ou congelados ou alimentos liofilizados, sendo preferível alternar entre uma variedade de alimentos. Serão aceites vermes sanguíneos, vermes tubifex, dáfnias, artémia, minhocas negras ou minhocas picadas (do tamanho de uma dentada). As rãs de garras anãs engolem a comida e engolem-na inteira. Estas rãs raramente aceitam alimentos em flocos; algumas aceitam alimentos granulados (pellets específicos para rãs), mas estes itens que se dissolvem podem rapidamente sujar a água. A sua rã-de-garras-anã de estimação deve ser alimentada uma ou duas vezes por dia.
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Problemas comuns de saúde e comportamento
As rãs saudáveis são nadadoras activas que se escondem frequentemente e têm olhos claros e pele lisa. No entanto, estes anfíbios são propensos a dois tipos de infecções: bacterianas e fúngicas. Os sinais do tipo mais grave, a infeção fúngica, incluem um crescimento branco que se assemelha a algodão na pele, bem como olhos descoloridos.
Do ponto de vista sistémico, as rãs em cativeiro contraem frequentemente uma doença chamada hidropisia ou inchaço; do ponto de vista médico, a condição é conhecida como edema, hidropsia, inchaço ou ascite. Os especialistas em anfíbios ainda não compreendem esta doença, mas pensa-se que está relacionada com um desequilíbrio do sistema linfático que provoca uma incapacidade de drenar os fluidos corporais que se acumulam. As rãs com inchaço parecem balões demasiado cheios. A qualidade da água e os níveis de minerais dissolvidos podem estar relacionados.
Se a sua rã de estimação tiver uma infeção bacteriana, isso pode dever-se à má qualidade da água do aquário. Uma infeção bacteriana é marcada por olhos turvos e vermelhidão ou feridas na pele. Ambas as condições requerem atenção imediata de um veterinário aquático e, se não forem tratadas, podem ser fatais.
Dropsia e inchaço da rã
Escolher a sua rã anã com garras
As rãs podem ser animais de estimação adoráveis, mas as rãs na natureza estão a enfrentar declínios populacionais e extinção, em grande parte como resultado das actividades humanas. Infelizmente, o comércio de animais de estimação está provavelmente a contribuir para a crise mundial de extinção de anfíbios, juntamente com a propagação de uma infeção devastadora pelo fungo Chytrid.
Por esta razão, só deve comprar rãs que tenha a certeza que foram criadas em cativeiro localmente e testadas para mostrar que não têm doenças. Pode ser impossível encontrar rãs que satisfaçam estas condições, mas, caso contrário, as rãs de estimação capturadas na natureza podem estar a contribuir para o declínio das populações de rãs selvagens.
Espécies semelhantes às rãs de garras anãs
As rãs de garras anãs são frequentemente confundidas com as rãs anãs africanas. As rãs anãs têm quatro patas com membranas; as rãs com garras têm patas traseiras com membranas, mas não têm membranas nas patas dianteiras. Embora sejam por vezes de cor clara, a variação albina limita-se apenas às rãs de garras africanas maiores e não às rãs de garras anãs. As rãs de garras africanas juvenis são semelhantes e podem por vezes ser confundidas com rãs anãs.
As diferenças não estão apenas nas garras. A rã de garras tem olhos no topo da cabeça, enquanto os olhos da rã anã estão na parte lateral da cabeça. As rãs com garras têm focinhos planos, enquanto as rãs anãs têm focinhos pontiagudos.
Rãs com Garras Africanas: Perfil da Espécie 
Rã-anã-africana Smith Collection/Gado / Getty Images
Se estiver interessado em rãs semelhantes, consulte:
- Perfil das espécies de rã verde americana
- Perfil da espécie da rã-arborícola-de-branco
- Perfil da espécie de sapo de barriga de fogo oriental
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