Apesar do facto de a palavra “hognose” poder englobar várias espécies diferentes de cobras, todas as cobras hognose são conhecidas pelos seus característicos focinhos virados para cima. A Heterodon nasicus é a serpente fidalga de estimação mais comum e, por ser relativamente pequena quando comparada com muitas outras serpentes de estimação, é uma alternativa popular a uma pitão-bola ou a uma cobra-do-milho. Saber como cuidar corretamente de uma cobra-real ajudá-la-á a prosperar e a proporcionar-lhe anos de companhia e prazer.
Visão geral das espécies
Nomes comuns: Cobra nariz-de-porco ocidental, cobra nariz-de-porco, cobra nariz-de-porco, cobra nariz-de-porco norte-americana, cobra sopradora, cobra-cega, víbora falsa, cobra nariz-de-porco das planícies, cobra nariz-de-porco da pradaria, cobra colhereiro, cobra cabeça de pau, cobra nariz-de-porco do Texas, cobra rooter do Texas
Nome científico: Heterodon nasicus
Tamanho adulto: Até um metro de comprimento, sendo os machos mais pequenos do que as fêmeas
Expectativa de vida: Até 18 anos
Comportamento e temperamento da cobra-cega
As serpentes Hognose são conhecidas por sua variedade de comportamentos defensivos, mas são consideradas bastante dóceis como animais de estimação e podem até ser ótimas para crianças. Estas pequenas cobras são activas durante o dia e, se se sentirem ameaçadas, pode até ouvi-las fazer um ruído sibilante. Outros comportamentos defensivos que podem ser observados incluem o achatamento do corpo para parecer mais largo e maior, a compressão do pescoço para dar a aparência enganosa de que têm um “capuz” como o de uma cobra, e podem até fingir-se de mortas. Fingir-se de morta implica que a cobra-cega se vire de costas com a boca aberta e a língua de fora. Pode até libertar um odor fétido enquanto finge que está a morrer. Estas pequenas serpentes de focinho virado para cima podem ocasionalmente atacar se estiverem assustadas, mas atacam apenas com o focinho e não com os dentes, pelo que não há grande preocupação se for mordido por uma cobra-cega.
Alojamento da cobra-fedorenta
Como uma cobra hognose não é um réptil muito grande, o seu recinto também não precisa de ser muito grande. Um aquário de 20 galões de comprimento proporcionará um espaço amplo para uma cobra-real adulta; ela só precisa de espaço para deslizar e escavar, por isso considere um aquário de 40 galões para lhe dar espaço extra. Elas não trepam, pelo que pode pensar que não precisa de uma tampa no aquário, mas deve sempre certificar-se de que o compartimento da sua cobra é seguro. Uma tampa de rede é indispensável.
Calor
Ao contrário de outros répteis, as cobras-reais fazem tocas, o que significa que a sua fonte de calor tem de estar ao nível do solo. Pode utilizar aquecedores sob o aquário para fornecer calor, colocando-os num dos lados do aquário para criar um gradiente térmico. Estes aquecedores podem também aquecer o vidro do aquário, por isso certifique-se de que o seu réptil não consegue escavar até ao nível do vidro e sofrer uma queimadura térmica. Uma alternativa a uma almofada de aquecimento específica para répteis debaixo do aquário é utilizar uma lâmpada que produza calor para atingir uma temperatura de cerca de 90 graus, mas nunca deve utilizar uma pedra quente. As pedras quentes podem facilmente causar queimaduras térmicas e devem ser evitadas. Deverá ser proporcionado um lado fresco que deverá manter-se nos 70º.
Luz
As cobras-reais são diurnas, pelo que é importante fornecer-lhe luz branca adequada todos os dias. Deve ser utilizada uma luz de espetro total durante cerca de 12 horas por dia para imitar o ciclo normal dia/noite que a sua serpente experimentaria na natureza. Certifique-se de que segue as instruções da luz específica que comprou no que diz respeito à colocação da lâmpada, bem como à validade.
Humidade
Um ambiente semi-árido é o ideal para uma cobra-cega, pelo que não necessita de um nível elevado de humidade. Procure obter cerca de 30% de humidade no seu recinto, mas certifique-se de que não fica abaixo dos 20% nem acima dos 50%. Pode comprar um higrómetro e utilizá-lo para controlar estes níveis.
Substrato
A cama ou o substrato para uma cobra-cega adulta pode ser uma variedade de coisas, mas deve permitir à sua cobra escavar e não ser tóxico. As melhores opções são os jornais reciclados ou triturados e outros materiais de cama de papel, bem como as aparas de álamo tremedor, que podem ser facilmente limpos quando necessário. A areia e as cascas de nozes esmagadas devem ser evitadas, pois podem contribuir para uma impactação.
Alimentação e água
As cobras-reais não nadam, mas não têm sempre acesso a água fresca. Deve colocar uma tigela de água pouco profunda no recinto da sua cobra e mudá-la pelo menos uma vez por semana. Se a sua cobra sujar a água, não se esqueça de a mudar o mais depressa possível. Além disso, deve ser-lhe fornecida uma tigela de água suficientemente grande para que possa caber nela, caso o seu animal queira molhar-se.
A alimentação das cobras-reais consiste principalmente em pequenos ratos. Dependendo do tamanho da sua serpente, deve oferecer-lhe ratos de alimentação pré-abatido, ratos peludos ou ratos adultos, cerca de uma vez por semana se for um adulto ou a cada três a cinco dias se for um juvenil. Utilize o tamanho da cabeça da sua cobra para determinar o tamanho adequado da refeição. Se a presa for mais larga do que a cabeça da sua cobra, é demasiado grande.
Problemas de saúde comuns
Não existem problemas de saúde específicos das cobras-reais, mas as cobras em geral podem desenvolver alguns tipos de problemas. Podridão bucal, feridas na pele, infecções respiratórias, infecções cutâneas, disecdise (ou retenção de excrementos) e parasitas são os problemas de saúde mais comuns que afectam as cobras. Pode ser necessário um veterinário que se sinta à vontade para tratar répteis para alguns problemas de saúde, mas a maioria dos problemas pode ser evitada proporcionando ao seu hognose um ambiente ideal. Alguns donos recomendam o uso de anéis de vidro para atrair a sua hognose a comer se ela recusar comida.
Escolhendo a sua cobra anca
Antes de mais, só deve comprar uma cobra fidalga criada em cativeiro. As cobras capturadas na natureza não só podem ser ilegais, como também podem albergar mais parasitas e sofrer mais stress num ambiente de cativeiro do que as que foram criadas para serem animais de estimação. Existem vários criadores, bem como lojas de animais e grupos de salvamento que vendem ou adoptam hognoses. Não se esqueça de perguntar sobre as origens da serpente antes de a adotar.
A compra de uma cria garante quase sempre que está a adquirir uma serpente criada em cativeiro, mas, independentemente da idade, deve também perguntar o que e com que frequência a serpente come. Deve também informar-se sobre a última vez que comeu e defecou e examinar a sua pele para detetar quaisquer sinais de parasitas, ferimentos ou infecções. A sua cobra deve ter os olhos abertos e alerta, as costelas não devem ser visíveis e não deve haver pele retida.
As exposições de répteis e os sites de criadores online são as fontes mais populares para a compra de uma cobra-cega, e deve esperar pagar pelo menos algumas centenas de dólares por uma cobra-cega de cor tradicional. Alguns morfos de cores raras podem custar mais de US $ 1.000, portanto, esteja preparado para investir uma quantia substancial se quiser um hognose de cor única.
Espécies semelhantes à cobra-cega
Se estiver interessado em cobras de estimação, consulte:
- Cobra do milho
- Cobra-rei
- Cobra rato preto
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