A síndrome de Wobbler é uma doença que resulta de uma compressão da medula espinhal no pescoço de um cão. A síndrome é caracterizada pela marcha vacilante que provoca. Outros sintomas incluem dor no pescoço, incoordenação e dificuldade em sentar-se ou deitar-se. Existem várias causas para a síndrome de Wobbler e a doença é mais prevalente em raças grandes e gigantes como Doberman pinschers, Great Danes, mastiffs e rottweilers. O seu veterinário pode ser capaz de diagnosticar a síndrome de Wobbler com um exame físico e testes radiográficos. O tratamento geralmente começa com restrição de movimentos e medicamentos para a dor, mas pode exigir cirurgia. O prognóstico da síndrome de Wobbler depende muito da gravidade da condição.
O que é a síndrome de Wobbler?
A síndrome de Wobbler é uma doença neurológica causada por uma medula espinhal comprimida no pescoço de um cão. A síndrome tem muitos nomes e sub-diagnósticos, incluindo instabilidade vertebral cervical (CVI), malformação vertebral cervical (CVM) e malformação vertebral cervical-malarticulação (CVMM). A pressão sobre a medula espinal causa problemas nos nervos e inibe a função motora normal. A síndrome de Wobbler é caracterizada por uma marcha vacilante e instável, causada por problemas nervosos nos membros. Existem dois tipos principais de síndrome: a síndrome de Wobbler associada ao disco (DAWS) e a espondilomielopatia cervical associada ao osso. A primeira afecta cães de raça grande de meia-idade e a segunda afecta cães jovens de raça gigante.1
Sintomas da síndrome de Wobbler em cães
Por vezes, os sintomas causados pela síndrome de Wobbler apresentam-se subitamente, mas normalmente aparecem numa idade jovem e progridem lentamente à medida que a condição se agrava. Embora a oscilação de um cão seja muitas vezes percetível, existem outros sinais mais subtis a que deve estar atento e tratar antes que a doença se torne cada vez mais grave.
Sintomas
- Alteração da marcha
- Pescoço doloroso
- Incoordenação
- Dificuldade em levantar-se ou deitar-se
- Fraqueza
Alteração da marcha
O sintoma mais evidente da síndrome de Wobbler é uma alteração da marcha. Isto é geralmente exibido num andar vacilante e oscilante. O seu cão pode dar passos mais longos e mais lentos devido ao enfraquecimento das patas traseiras. Quando a síndrome de Wobbler avança, as patas dianteiras do seu cão também podem ser afectadas.
Pescoço doloroso
O seu cão pode ter relutância em mover o pescoço devido a dores causadas por uma compressão da medula espinal. Isto pode parecer um cão relutante em mover-se e pode tentar evitar dobrar o pescoço em qualquer direção. Por vezes, isto faz com que evite comer e beber porque é demasiado doloroso curvar-se para as suas tigelas. Quando não tratada, a dor no pescoço pode tornar-se extrema e afetar seriamente a qualidade de vida do seu cão.
Incoordenação
Se o seu cão tem síndrome de Wobbler, pode notar que ele tem dificuldades de coordenação. Para além da oscilação, isto pode incluir tropeçar e não ter consciência de onde estão os seus pés no espaço, o que é conhecido como propriocepção.
Dificuldade em ficar de pé ou deitar-se
A compressão da coluna vertebral pode afetar a capacidade do seu cão de se deitar, sentar e andar. Isso pode ser causado por dor, bem como pela paralisia gradual que pode ocorrer, tornando mais difícil para ele coordenar esses movimentos.
Fraqueza
Poderá notar que o seu cão apresenta sinais de fraqueza generalizada devido à síndrome de Wobbler. A dor crónica desta doença pode ser exaustiva. Para além disso, como esta doença causa danos nos nervos, os músculos que são inervados por esses nervos começam a enfraquecer ou a atrofiar, fazendo com que percam força em geral. Finalmente, esta doença pode causar paralisia progressiva que pode parecer fraqueza no início, e pode progredir para a perda de sensibilidade e função nos membros em casos extremos.
O que causa a síndrome de Wobbler em cães?
A síndrome de Wobbler tem duas causas principais, mas os factores de risco subjacentes que levam a estas causas ainda não são claros. As duas principais causas da síndrome de Wobbler são a espondilomielopatia cervical associada ao disco (DA-CSM) e a espondilomielopatia cervical associada ao osso (OA-CSM), também conhecida como CSM associada ao osso. A forma associada ao disco é mais comum em cães de meia-idade e é causada por uma combinação de um canal vertebral anormalmente estreito que é depois comprimido pelos discos que se situam entre as vértebras do pescoço. Isto é semelhante à forma como as pessoas por vezes descrevem ter um “disco deslizado”. A forma associada ao osso é causada pelo crescimento excessivo de partes ósseas das vértebras que causam artrite, bem como a compressão do canal vertebral e da medula espinal. Existem algumas teorias que podem explicar porque é que certos cães estão predispostos a estas doenças:
- Genética: Algumas raças de cães são mais propensas a desenvolver a síndrome de Wobbler do que outras e esta tem de facto uma componente hereditária. Essas raças incluem pinscher Doberman, Great Danes, mastiffs e rottweilers. Os pinschers Doberman e os Great Danes são responsáveis por 80% dos casos de síndrome de Wobbler. 2 Os cães pequenos também são susceptíveis de desenvolver a síndrome de Wobbler, mas é muito menos comum.
- Nutrição: Alguns estudos sugerem que a nutrição pode desempenhar um papel no desenvolvimento da síndrome de Wobbler. As modificações na dieta estão atualmente a ser avaliadas como uma possível forma de tratar e/ou prevenir esta condição.
Como os veterinários diagnosticam a síndrome de Wobbler em cães
O seu veterinário realizará um exame físico completo e um exame neurológico para determinar se o seu cão tem uma lesão na coluna vertebral na região do pescoço. Para limitar ainda mais o diagnóstico, este será frequentemente acompanhado por análises ao sangue e radiografias para excluir outras condições que possam estar a causar os sintomas do seu cão. Muitas vezes, o seu veterinário recomendará o encaminhamento para um especialista em neurologia para testes adicionais, incluindo análise do líquido espinhal, uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada.
Como tratar a síndrome de Wobbler em cães
Os cães com sinais ligeiros da síndrome de Wobbler podem, por vezes, ser tratados de forma conservadora com medicamentos anti-inflamatórios para a dor e restrição de movimentos. Isto inclui a utilização de um arnês peitoral para passeios em vez de uma trela para o pescoço e a tentativa de manter o seu cão calmo e tranquilo. Estes cães não devem ser autorizados a correr sem trela, a saltar para cima e para fora da mobília ou a brincar à bruta, especialmente em jogos como o cabo de guerra. Se os sinais do seu cão continuarem ou piorarem, o seu veterinário pode recomendar uma cirurgia. Existem muitas abordagens cirúrgicas diferentes e todas elas têm como objetivo remover a pressão sobre a medula espinal para aliviar a dor e outros sintomas desta doença. O prognóstico varia consoante a gravidade do caso de cada cão. Visite o seu veterinário para determinar o melhor plano de tratamento para o seu cão.2
Prognóstico para cães com síndrome de Wobbler
A gravidade da condição determina o prognóstico para cães com síndrome de Wobbler. Os cães com sintomas mais ligeiros têm uma maior probabilidade de recuperação. Os cães com sintomas mais graves, como a paralisia, podem nunca mais voltar a andar normalmente, mesmo que a cirurgia melhore a sua condição. Se o seu cão for operado, pode necessitar de meses de reabilitação física intensiva para maximizar os benefícios e ver o máximo de melhorias na sua função. Os objectivos do tratamento são reduzir ao máximo o desconforto do seu cão, mesmo que ele não recupere totalmente.
Como prevenir a síndrome de Wobbler
Atualmente, não existe nenhuma forma de prevenir o desenvolvimento da síndrome de Wobbler num cão individual. É possível que a nutrição desempenhe um papel importante e que a investigação revele certas modificações na dieta que podem prevenir ou retardar o progresso da síndrome de Wobbler, mas isto ainda está a ser estudado. Até que se chegue a conclusões mais definitivas, a melhor forma de prevenir a síndrome de Wobbler é abster-se de criar cães que apresentem a doença, de modo a limitar a hereditariedade da condição.
PERGUNTAS FREQUENTES
- O que causa a síndrome de Wobbler?
A síndrome de Wobbler pode ser causada por discos no pescoço que comprimem a medula espinhal, ou por crescimento ósseo excessivo das vértebras que comprimem a medula espinhal. Os mecanismos subjacentes que conduzem a esta situação ainda não são claros, mas sabemos que a genética desempenha um papel importante.
- A marcha do meu cão voltará ao normal após a cirurgia?
A recuperação do seu cão da síndrome de Wobbler depende da gravidade dos seus sintomas. Os cães com sintomas ligeiros têm maior probabilidade de recuperar totalmente, enquanto os cães com síndrome de Wobbler avançada podem nunca mais conseguir andar normalmente.
- Como é que sei se o meu cão tem síndrome de Wobbler?
A síndrome de Wobbler é identificada pela marcha vacilante do cão. Se notar que o seu cão está descoordenado, a andar de forma anormal ou a ter dores no pescoço, leve-o ao veterinário para um diagnóstico.
