A doença das bolhas de gás apresenta-se como bolhas presas no olho, barbatanas ou pele de um peixe. Não inclui quaisquer perturbações da bexiga natatória ou da flutuabilidade. Esta doença ocorre devido ao facto de a água ficar supersaturada com gás dissolvido e, frequentemente, faz com que a água contenha bolhas muito pequenas, conhecidas como microbolhas, que lentamente formam bolhas maiores e mais visíveis. O gás dissolvido é absorvido pelo peixe e forma bolhas nos seus tecidos. Existem várias formas de ocorrência de microbolhas no seu aquário. Para tratar a doença com sucesso, a origem das microbolhas deve ser identificada e eliminada.
O que é a doença das bolhas de gás?
A doença das bolhas de gás ocorre quando os gases são supersaturados (dissolvidos para além dos seus limites normais) na água, formando pequenas bolhas que são visíveis nos olhos, barbatanas ou pele de um peixe. Podem também estar presentes nos órgãos internos. O gás mais comum é o azoto e pode ser um conjunto de pequenas bolhas ou pode coalescer em bolhas maiores. Também são possíveis bolhas de dióxido de carbono e de oxigénio, mas estes gases são frequentemente utilizados pelos tecidos dos peixes e são facilmente processados.
Sintomas da doença das bolhas de gás em peixes de água doce
As bolhas são visíveis na câmara anterior, atrás da córnea do olho. As bolhas na pele podem ser visíveis como uma protuberância externa ou sentidas ao mover a mão ao longo do peixe. As bolhas também podem ser vistas entre os raios das barbatanas na membrana transparente das barbatanas. As bolhas internas não são visíveis e podem causar a degeneração dos tecidos. É muito raro ter apenas bolhas internas sem bolhas externas.
Pode notar que a claridade da sua água se tornou turva. Isto pode dever-se a minúsculas microbolhas mantidas em suspensão, mas a água turva também pode ocorrer devido a algas, proliferação de bactérias ou detritos em suspensão. As pequenas bolhas na água são semelhantes às que ocorrem quando um copo de água é despejado demasiado depressa de uma torneira, ou às bolhas que aparecem numa taça de champanhe. Para testar se a turvação da água é causada por microbolhas, recolha uma amostra da água turva num copo e deixe-a repousar sem ser perturbada durante 30-45 minutos. Se for devido a partículas em suspensão na água, irá notar uma película de sedimentos no fundo do copo. Se forem microbolhas, a água tornar-se-á límpida e poderá haver bolhas aderidas ao interior do copo, como no champanhe.
Diagnóstico da doença das bolhas de gás
A maioria dos casos de doença das bolhas de gás pode ser diagnosticada através de um exame físico. É fundamental avaliar todos os animais de um lago ou aquário que tenha um potencial episódio de doença das bolhas de gás. Se o peixe tiver bolhas visíveis na pele ou na barbatana, deve efetuar uma aspiração com uma seringa com uma agulha fina para verificar se a bolha é realmente ar ou um líquido transparente.
Para determinar se existem bolhas internas, pode ser efectuada uma radiografia do seu peixe. Este procedimento requer normalmente sedação para obter uma boa imagem.
As bolhas de gás podem também estar presentes no tecido branquial. Isto pode ser visto microscopicamente numa montagem húmida de uma biopsia de brânquias, um procedimento comum de diagnóstico aquático.
Causas da doença das bolhas de gás
Existem muitas causas que podem introduzir microbolhas no seu lago ou aquário. A causa mais comum nos aquários caseiros é um tubo ou componente de filtragem rachado ou mal separado. Um furo permite que pequenas bolhas de ar sejam sugadas pelo movimento da água através do sistema de filtragem. Verifique as bombas e o equipamento de filtragem para se certificar de que não entra ar na bomba, que é pressurizado e soprado para o aquário. Não deve haver grandes volumes de bolhas bombeadas para a água a partir do seu filtro. Se desligar a bomba do sistema de filtragem, pode encontrar uma fuga de água de um tubo ou da bomba, que é onde o ar tem entrado na água, uma vez que a água que se move sob alta pressão pode realmente sugar o ar, em vez de empurrar a água para fora.
Outro local onde as bolhas podem ser introduzidas é no fundo de uma queda de água alta. A ocorrência mais comum num aquário é quando a água não está cheia até ao topo. O impacto da água da queda de água misturando-se com a água de baixo pode introduzir bolhas de vários tamanhos. As bolhas podem causar supersaturação de gás na água, dependendo da temperatura da sua água e da carga biológica.
Mudanças súbitas na temperatura da água podem causar a formação de bolhas, uma vez que a pressão parcial de um gás muda com a temperatura da água. Isto é mais comum quando adiciona água ao seu aquário que é significativamente mais quente ou mais fria do que a temperatura atual da água. A não ser que esteja intencionalmente a tentar manipular a temperatura do seu aquário, é fundamental testar sempre a temperatura da água sempre que faz mudanças de água e tentar fazer corresponder a nova água à temperatura atual. Se estiver a usar as mudanças de água para ajustar a temperatura do seu aquário ou lago, vá devagar para não stressar os seus peixes com mudanças bruscas de temperatura superiores a alguns graus.
A supersaturação de gás na água ocorre quando a pressão total dos gases dentro da água é maior do que a pressão atmosférica circundante. Dependendo da forma como o seu aquário está montado e da atmosfera dentro da sala que rodeia o seu aquário, pode ter microbolhas a formarem-se devido a simples mudanças atmosféricas. Se tiver a doença das bolhas de gás sem uma causa clara, pode querer registar a pressão barométrica à volta do seu aquário durante alguns dias e ver como a doença das bolhas de gás começa ou se dissipa.
Em lagos com crescimento abundante de algas, ou em aquários com muitas plantas e iluminação de alta intensidade, as algas e as plantas produzem oxigénio através da fotossíntese e podem mesmo supersaturar a água com oxigénio. Poderá ver pequenas bolhas nas folhas das plantas ou nos filamentos das algas. Se a temperatura da água for quente, pode ocorrer a supersaturação seguida da doença das bolhas de gás.
Tratamento da doença das bolhas de gás
O tratamento mais importante da doença das bolhas de gás é determinar a causa das microbolhas no lago ou aquário. Pode não ser tão simples como pensa!
Como existem muitas causas potenciais, é fundamental eliminá-las para evitar que a doença se agrave. Verifique o arejamento, as bombas de água, o fluxo de água de volta para o aquário e procure pequenas bolhas nas plantas, na decoração ou nas paredes do seu aquário. Desligar temporariamente a filtragem e verificar se há formação de bolhas pode ajudar a determinar se o filtro é a causa da supersaturação de gás. É também importante avaliar todos os animais do aquário ou lago para se certificar de que todos os que apresentam sintomas são tratados eficazmente.
O seu veterinário irá provavelmente remover as bolhas aspirando-as com uma agulha e uma seringa muito pequenas. A terapia com antibióticos é uma adição comum a qualquer protocolo de tratamento da doença das bolhas de gás. Nalguns casos, têm sido utilizadas câmaras barométricas, se o seu médico veterinário tiver acesso a elas.
Uma vez determinada e corrigida a origem da supersaturação de gás na água, as microbolhas dispersar-se-ão naturalmente com o tempo. Uma agitação suave da água ajuda a desgaseificar a água. Baixar ligeiramente a temperatura da água também ajudará, uma vez que a água mais fria retém naturalmente mais gás dissolvido, mas não arrefeça mais do que alguns graus de cada vez.
Os peixes que ficam com bolhas de gás presas no seu corpo são semelhantes aos mergulhadores que ficam com as curvas. Se a supersaturação da água for eliminada, os gases dispersar-se-ão naturalmente para fora do peixe e a bolha desaparecerá. No entanto, antes que isso aconteça, se as bolhas penetrarem no cérebro, coração, rins ou outros órgãos do peixe, a doença pode ser fatal antes de se resolver. Os peixes que ficam com bolhas nos capilares das barbatanas podem perder tecido das barbatanas, mesmo quando a superestação é corrigida, devido ao bloqueio do fluxo sanguíneo para as barbatanas.
Como Prevenir a Doença das Bolhas de Gás
Para prevenir com sucesso a doença das bolhas de gás, é importante avaliar todas as causas potenciais e eliminá-las do seu lago ou aquário.
- Certifique-se de que todos os componentes da canalização e da filtragem estão corretamente ligados e selados.
- Mantenha o nível da água a uma altura adequada e ateste-o sempre que necessário. Acompanhe o seu calendário de mudança de água para poder detetar fugas atempadamente.
- Verifique sempre a temperatura da sua água quando adicionar mais água durante as mudanças de água e mantenha a temperatura igual ou dentro de alguns graus.
- Vigie a água para detetar microbolhas, como as que se vêem no champanhe. Nunca deve haver uma formação abundante de bolhas no vidro do aquário ou em objectos de decoração, ou nos lados dos lagos.
