Viagem ao veterinário com o seu gato sem stress

As visitas ao veterinário são uma parte vital dos cuidados do seu gato. Muitos gatos consideram as viagens e as transportadoras uma experiência desagradável. A maioria dos gatos não tem muita experiência com viagens e, quando a têm, não é positiva, por isso faz sentido que muitos gatos não sejam fãs de viagens. Embora as viagens possam ser stressantes, há muito que pode fazer para tornar as viagens e as transportadoras menos stressantes e até agradáveis para o(s) seu(s) gato(s)!

Tudo começa em casa

Uma viagem bem sucedida ao veterinário começa em casa, treinando o seu gato para gostar da transportadora. O primeiro passo é escolher a transportadora certa para o seu gato. A transportadora que escolher para o seu gato deve ser suficientemente grande para que o gato possa ficar de pé e virar-se e deve ter acesso fácil às entradas e saídas. Uma caixa de transporte com aberturas superiores e frontais, ou uma com uma grande abertura redonda, ajudá-lo-á a entrar e a sair do gato mais facilmente. A caixa de transporte deve poder ser desmontada, uma vez que é assim que os gatos devem ser retirados das caixas de transporte, em vez de os puxar para fora, e porque isso permite que sejam examinados no fundo da caixa de transporte se tiverem medo. Por último, a caixa de transporte deve ser segura e resistente.

Tornar a caixa de transporte positiva e treinar o seu gato para lá ir

Comprou a transportadora perfeita para o seu gato, por isso agora os próximos passos são ajudar o seu gato a associar a transportadora a coisas boas. Desta forma, não é vista como a caixa assustadora que só sai da garagem quando vai ao veterinário. Aqui estão algumas dicas sobre como ajudar o seu gato a gostar da caixa de transporte.

• Deixe a caixa de transporte num local onde o seu gato goste de passar o tempo, que na maioria dos casos é onde você passa o seu tempo. Ao integrar a caixa de transporte em sua casa, ela torna-se uma área de descanso em vez de uma gaiola de viagem assustadora. Se o seu gato tem medo da caixa de transporte, comece pela parte inferior da caixa e adicione lentamente a parte superior e a porta da gaiola.
• Coloque guloseimas, catnip e brinquedos na caixa. Isto encorajará o seu gato a entrar na caixa enquanto ainda está em casa. Também pode brincar com o seu gato à volta da transportadora para ajudar a criar uma associação positiva.
• Coloque roupa de cama familiar na caixa de transporte. Todos os cheiros de casa estarão na transportadora, o que fará com que se sinta num lugar seguro. Tente também colocar algo com o seu cheiro lá dentro.
• Recompense o seu gato por entrar na caixa de transporte. Certifique-se de que tem as guloseimas favoritas do seu gato por perto, para que possa dar uma ao seu gato assim que ele entrar na transportadora por si próprio.
• Seja paciente. Não force ou persiga o seu gato para dentro da caixa de transporte. Permita que o gato escolha entrar na transportadora por si próprio e recompense esse comportamento.

Idealmente, trabalhe para criar associações positivas com a caixa de transporte. Quando o seu gato precisa de entrar na caixa de transporte para uma visita ao veterinário, pode utilizar comida e brinquedos para atrair o gato para a caixa de transporte, de modo a que seja ele a escolher entrar. Se precisar de colocar os seus gatos na caixa de transporte, em vez de os forçar a passar pela porta pequena, o que muitas vezes não é bom para si nem para o gato, pode desmontar a caixa de transporte e colocar o gato na caixa com cuidado.

Prepare o carro para que promova um ambiente calmo

Cada um de nós tem a sua própria forma de se preparar para acontecimentos stressantes. Alguns de nós podem meditar ou ouvir música clássica, enquanto outros podem dar uma corrida à volta do quarteirão ou ouvir música heavy metal. Os nossos gatos não são diferentes, mas dependem de nós para tornar o seu ambiente calmo. Aqui estão algumas coisas que pode fazer para tornar o passeio do seu gato menos stressante.

• Ponha a tocar música clássica especificamente composta para gatos e/ou sons de ronronar. As aplicações Through a Cat’s ear e ronronar são óptimas opções.
• Pulverize Feliway, uma feromona calmante, no seu carro e/ou na transportadora 10 a 15 minutos antes de o seu gato entrar.
• Mantenha-se calmo e lembre-se de que, para os gatos, “shhh!” soa muito como um assobio, por isso tente evitar gritar se eles estiverem a vocalizar.
• Arrefeça ou aqueça o carro a uma temperatura confortável antes de colocar o seu gato lá dentro.

Pratique a etiqueta correcta do transportador de gatos

Sim, existe uma etiqueta adequada que deve ser seguida quando transporta o seu gato na transportadora! Quando transporta o seu gato, deve apoiar a caixa de transporte a partir de baixo, com um dos lados encostado ao seu peito e apoiado na pega. O seu gato não quer andar numa montanha russa! Transportar a caixa de transporte desta forma ajuda o seu gato a sentir-se mais estável e seguro. Transportar a caixa de transporte por baixo também é mais seguro e evita que a caixa se desfaça e que o gato se solte acidentalmente.

Prenda corretamente a caixa de transporte no carro

Muitos donos de gatos podem ser tentados a colocar a caixa de transporte no banco do passageiro e usar o cinto de segurança para prendê-la. Apesar de pensarmos que o nosso gato se sentirá mais seguro perto de nós, esta não é a opção mais segura. Em vez disso, deve colocar as transportadoras no chão do veículo, atrás do banco da frente ou do passageiro. Esta área é o local mais seguro onde há menos movimento.1

Antes de sair, coloque uma toalha com infusão de Feliway sobre a transportadora, deixando um lado descoberto. Isto permite que o gato se esconda se quiser e limita os estímulos visuais. Também deve colocar uma superfície antiderrapante dentro e debaixo da caixa. Por último, quando conduzir, para evitar enjoos, acelere lentamente a partir de uma paragem, deixe uma distância extra entre os outros veículos para evitar travagens bruscas e faça as curvas lentamente.1

Lembre-se que é perigoso permitir que o seu gato ande à volta do seu veículo sem segurança.1 Isto pode interferir com a sua condução e causar um acidente.

Evite sentir-se apressado

Antes da visita, esteja preparado com o histórico médico do seu gato. Também é uma boa ideia sair um pouco mais cedo para que tenha tempo suficiente para chegar à hora marcada e evitar sentir-se apressado. Quando estamos apressados, tendemos a ficar mais stressados e ansiosos, e os nossos gatos captam estes sinais emocionais.

Avise a equipa do hospital veterinário quando chegar

Em vez de levar o seu gato diretamente para o hospital veterinário quando chegar, ligue para a receção e informe-os de que está no parque de estacionamento. Desta forma, eles podem ligar-lhe ou enviar-lhe uma mensagem de texto quando a sala de exames estiver pronta. Isto ajudará a evitar os factores de stress que podem ocorrer num átrio (cães a ladrar, cães que passam a cheirar a transportadora, etc.).

Os gatos precisam de cinco a dez minutos para se adaptarem ao seu novo ambiente e se sentirem seguros. Se não puder evitar esperar no átrio, coloque a transportadora do seu gato numa superfície elevada e cubra a frente e os dois lados com uma toalha com infusão de feromonas.

Pode também falar com o seu veterinário sobre a possibilidade de marcar as consultas do seu gato para alturas mais calmas do dia. Com menos pessoas no edifício, haverá menos sons, cheiros e visões potencialmente assustadores para o seu gato.

Juntamente com as dicas acima, pode treinar o seu gato para ir para a transportadora quando lhe for pedido e aceitar alegremente andar de carro, dividindo o comportamento em pequenos passos e aumentando os critérios a um ritmo com que o gato se sinta confortável. Além disso, se o seu gato sofrer de stress grave durante a viagem, fale com o seu veterinário sobre medicamentos anti-ansiedade e anti-náuseas.2

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1. Reduzir o stress das visitas veterinárias para gatos. Hospitais VCA.

2. Lloyd, Janice. Minimizar o stress dos pacientes no hospital veterinário: porque é importante e o que pode ser feito a esse respeito. Veterinary Sciences, vol 4, no. 4, 2017, p. 22. MDPI AG, doi:10.3390/vetsci4020022