Como parar de mastigar madeira em cavalos

Os cavalos são animais altamente inteligentes, naturalmente inclinados a estar no exterior em grandes áreas e, como tal, quando confinados durante demasiado tempo podem desenvolver maus hábitos devido ao tédio ou à frustração. Um hábito comum que os cavalos desenvolvem para aliviar o seu tédio e frustração é roer as suas baias de madeira ou outra madeira nos seus recintos.

A mastigação não só danifica a madeira, como também pode criar problemas para o cavalo, como o desgaste indevido dos incisivos e a possibilidade de lascas ficarem alojadas na boca ou serem engolidas.

Existem alguns problemas médicos, como deficiências vitamínicas, que podem obrigar um cavalo a mastigar madeira. Mas, na maioria das vezes, um cavalo que está a mastigar madeira é um cavalo aborrecido.

Porque é que os cavalos roem madeira?

Existem algumas razões pelas quais os cavalos mastigam madeira. Vale a pena notar que a mastigação de madeira não é tipicamente observada em cavalos selvagens, por isso este é um comportamento que normalmente resulta de manter um cavalo num ambiente não natural.

Tédio

Os cavalos mantidos em baias ou cercados, isolados de outros cavalos, ou alimentados principalmente com concentrados sem forragem suficiente para os manter a mastigar durante um longo período de tempo, podem ficar aborrecidos e mastigar vedações para terem algo para fazer.

Deficiências nutricionais

Ocasionalmente, as deficiências vitamínicas podem fazer com que um cavalo desenvolva pica – um gosto por comer substâncias não comestíveis num esforço para aliviar a deficiência.1 Isto não é tão comum, mas a pica pode indicar um problema nutricional ou hormonal subjacente grave.

Hábito

Alguns cavalos podem ter aprendido a roer madeira de companheiros de estábulo ou de pasto. Tal como as crianças traquinas, experimentam o que as outras crianças estão a experimentar, mesmo que nunca se tenham lembrado disso sozinhas – e o hábito mantém-se. Esta é uma situação um pouco mais complicada quando chega a altura de treinar o cavalo para deixar de roer madeira, porque pode ter de envolver mais do que um cavalo nos seus esforços.

Cribbing

Os cavalos que cribam também podem ser duros com a madeira (e outras superfícies). No entanto, não se trata verdadeiramente de roer madeira.

O cribbing, formalmente referido como aerofagia, é um distúrbio obsessivo-compulsivo (mais uma vez, apenas encontrado em cavalos domesticados), em que o cavalo afunda os incisivos num objeto vertical, como um poste de vedação, e depois puxa contra o objeto enquanto inspira e arqueia o pescoço.2 O cavalo não está realmente a mastigar a madeira, uma vez que não parte nem engole quaisquer pedaços; é mais como se estivesse a apoiar-se na superfície para engolir ar à força.

Como parar de mastigar madeira

Depois de o seu veterinário ter excluído quaisquer problemas médicos ou nutricionais, pode começar a abordar o comportamento que está a fazer com que o seu cavalo mastigue madeira.

Mantenha o seu cavalo ao ar livre

Os cavalos que são mantidos dentro de casa têm maior probabilidade de desenvolver hábitos para tentar aliviar o tédio e a frustração. Ao ar livre, alguns cavalos podem aborrecer-se porque pode haver pouco para fazer depois de comerem todo o feno. Os cavalos em estado selvagem passam a maior parte do seu tempo a pastar.

Permitir que os cavalos vivam o mais naturalmente possível com outros cavalos, ao ar livre, com muita erva ou feno para mordiscar, pode ajudar a evitar a mastigação de madeira. No entanto, há alturas em que não é possível sair ao ar livre, por exemplo, quando um cavalo tem uma lesão que exige repouso no estábulo, se não houver espaço ou recursos para sair durante todo o dia, ou se condições como pastagens geladas tornarem perigoso que os cavalos saiam.

Trate ou proteja as superfícies de madeira

A aplicação de sprays, pastas ou lavagens com um sabor amargo pintado nas superfícies de madeira pode ser uma opção. A desvantagem desses produtos é que eles são lavados com a chuva e alguns cavalos parecem não notar o gosto. Além disso, certifique-se de que o que está a aplicar na madeira não é tóxico.

Pode pregar tampas de metal sobre os carris e postes da vedação, envolver as árvores de forma protetora e utilizar também redes de plástico. Um cordão de vedação eléctrica ao longo da parte superior de uma vedação mantém normalmente afastados os roedores determinados, e pode tentar montar pequenos recintos à volta das árvores para evitar que o seu cavalo se aproxime o suficiente para roer.

Socialize o seu cavalo

Para além de mais atividade ao ar livre, socializar o seu cavalo com outros cavalos pode ajudar a aliviar algum do seu tédio. Mas não junte dois cavalos que mastiguem madeira e tenha cuidado para que o que mastiga madeira não acabe por ser uma má influência para o seu companheiro de estábulo que não mastiga.

Dê um brinquedo ao seu cavalo

Pode também dar ao seu cavalo um brinquedo para desviar a sua atenção das superfícies de madeira, como uma bola de borracha grande.3

Verifique a dieta do seu cavalo

Fale primeiro com o seu veterinário, mas existem algumas provas de que quando a quantidade de cereais na dieta de um cavalo é reduzida, é menos provável que o cavalo mastigue madeira ou se envolva em cribbing.4 Certifique-se também de que oferece ao seu cavalo a maior quantidade possível de forragem, para saciar o instinto natural de pastoreio do seu cavalo.

Encontrar a solução certa para a mastigação de madeira pode poupar-lhe dinheiro e garantir a boa saúde do seu cavalo.

Se suspeitar que o seu animal de estimação está doente, contacte imediatamente o seu veterinário. Para questões relacionadas com a saúde, consulte sempre o seu veterinário, pois ele examinou o seu animal de estimação, conhece o historial de saúde do animal e pode fazer as melhores recomendações para o seu animal de estimação. Fontes dos artigos A Point Pet utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revistos por pares, para apoiar os factos contidos nos nossos artigos. Leia o nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os factos e mantemos o nosso conteúdo preciso, fiável e digno de confiança.

1. Porque é que os cavalos mastigam madeira?. Sweetwatervet.Net, 2020

2. Cribbing – Como é que o faço parar?. Total Equine Vets, 2020

3. Hábitos de mastigação e mordedura em cavalos. Broadford Veterinary Practice, 2020

4. Comportamentos indesejados e vícios em cavalos. Extensão da Universidade de Minnesota, 2020